W każdej hali, w której odbywa się produkcja, kompletowanie lub magazynowanie, pojawia się wymaganie przemieszczania materiałów w gronie określonymi punktami. Nie zawsze oznacza to konieczność pokonywania dużych odległości. Zdarza się, że ważniejsze jest sprawne przekazanie niewielkiego szczegółu z jednego stanowiska na drugie, bez tworzenia dodatkowych etapów ręcznej obsługi.
Systemy transportowe mogą być projektowane dla pojedynczego procesu albo obejmować większą część obiektu. W obu przypadkach punktem wyjścia powinno być określenie tego, co faktycznie ma być transportowane i w jaki sposób przebiega praca. Liczy się nie tylko ciężar ładunku, niemniej jednak również jego kształt, podatność na przesuwanie, sposób pakowania i częstotliwość przemieszczania. Z doświadczenia przy organizacji takich procesów wynika, że sporo problemów ujawnia się dopiero wtedy, gdy urządzenie zaczyna pracować w pełnym rytmie. Przy sporadycznym przepływie wszystko może wyglądać poprawnie, natomiast większa liczba jednostek bardzo szybko pokazuje miejsca, w których materiał zaczyna się akumulować.
Przy kształtowaniu urządzeń warto zwrócić uwagę na różnice pomiędzy poszczególnymi sposobami transportowania. Przenośniki taśmowe i rolkowe mogą wykorzystywać podobne zadania, ale wymagają innych warunków po stronie przemieszczanego ładunku. Rolki współpracują najlepiej z przedmiotami, które mają trwałą i odpowiednio sztywną podstawę. Taśma zapewnia jednak ciągłe podparcie, co może posiadać znaczenie przy materiałach o mniejszych wymiarach albo odmiennej geometrii. Nie jest to jednakże jedyne kryterium. Trzeba sprawdzić, czy ładunek będzie poprawnie przechodził przez łuki, zmiany wysokości oraz miejsca przekazywania na kolejne urządzenia. Niezwykle ważny jest także sposób zatrzymywania. Materiał, który w trakcie ruchu zachowuje się prawidłowo, po nagłym zatrzymaniu może przesunąć się względem powierzchni transportowej. Właśnie dlatego podczas projektowania analizuje się cały cykl przemieszczania, a nie tylko moment, w którym urządzenie porusza ładunek. Ma to szczególne znaczenie w układach, gdzie kilka odcinków pracuje w określonej kolejności.
Odrębną kwestią jest organizacja przestrzeni, w której działa transport wewnętrzny. Urządzenia nie pracują w próżni. W ich pobliżu znajdują się ludzie, maszyny, regały, miejsca odkładania materiałów oraz ciągi komunikacyjne. Niekiedy ograniczeniem jest wysokość hali, innym razem szerokość przejścia albo konieczność zachowania dostępu do dokładnie określonej maszyny. Z tego względu najkrótsza trasa nie za każdym razem okazuje się rozstrzygnięciem możliwym do wykorzystania. Przy większych zmianach układu trzeba sprawdzić też, czy przewidziano miejsce na czynności techniczne. Brak dostępu do części urządzenia może oznaczać konieczność rozbierania fragmentu instalacji w trakcie późniejszej obsługi. W przypadku połączonych ciągów bardzo ważna jest również zależność pomiędzy kolejnymi odcinkami. Jeżeli jeden z nich zostanie zatrzymany, materiał może wciąż napływać z poprzedniej części lub przestać docierać do następnego stanowiska. Takie sytuacje mają znaczenie przy określaniu sposobu sterowania a także organizacji pracy operatorów.
W trakcie użytkowania warunki na prawdę bardzo często zmieniają się w spludzi, którzygo nie dało się z dużą dokładnością przewidzieć na początku. Zmieniony asortyment może posiadać inne wymiary, nowe opakowania mogą przeciwnie zachowywać się w trakcie transportu, a reorganizacja stanowisk może wymusić edycję przebiegu trasy. Dlatego rozwiązania transportu wewnętrznego analizuje się także pod kątem sposobności ich późniejszego implementacji. Czasem wystarczy zmiana jednego odcinka, innym razem konieczne jest przebudowanie kilku połączonych elementów. Znaczenie ma też środowisko pracy. Pył, wilgoć, zabrudzenia albo pozostałości transportowanego materiału mogą wpływać na elementy robocze i sposób wykonywania czynności obsługowych. Przenośniki wymagają dostępu do miejsc, które mogą wymagać regulacji, czyszczenia albo podmiany części. O ile przestrzeń wokół nich została zaplanowana jedynie z myślą o bieżącej pracy, późniejsze działania techniczne mogą stać się bardziej złożone. Takie ograniczenia są częścią rzeczywistych warunków eksploatacji i powinny być brane pod uwagę przy ocenie całego układu.
Sprawdź: przenośnik taśmowy 4.5m.