Tarczyca jest gruczołem wewnętrznym. Niedoczynność tarczycy wiąże się z tym, iż ilość wydzielanych przez nią hormonów jest zbyt mała. Przyczyny, które powodują niedoczynność tarczycy mogą być bardzo różnorodne. Może to być skutek urazu lub choroba autoimmunologiczna. Niekiedy tarczyca działa źle wskutek wrodzonych wad.